En un duelo de alto voltaje por la primera ronda del torneo de Rotterdam, correspondiente a la 8ª categoría de Circuito Tenis, Manuel Smolkin demostró una capacidad de reacción asombrosa para revertir un comienzo complicado. Tras ceder el primer set, logró imponerse ante Claudio Gutierrez Occhiuzzi con un marcador final de 3-6, 6-3 y un implacable 10-0 en el Super Tie-Break.
El partido,que demostró ser una primera ronda muy competitiva, fue un verdadero test de resistencia y mentalidad en el que Smolkin terminó encontrando su mejor versión justo a tiempo. Pero el inicio del partido fue todo de Gutierrez Occhiuzzi. Con un juego sólido desde el fondo y aprovechando la falta de ritmo inicial de su rival, Claudio se llevó el primer parcial por 6-3, dejando a Smolkin contra las cuerdas.
Sin embargo, la historia cambió radicalmente a partir del segundo set: Manuel ajustó la devolución y empezó a dominar los peloteos largos. Con mayor agresividad, devolvió el 6-3 para forzar la definición en el desempate largo.
En el Super Tie-Break, Smolkin rozó la perfección. Con un 10-0 contundente, no le dio opciones a un Gutierrez Occhiuzzi que se vio superado por la precisión y el despliegue físico de Manuel en el cierre.
