El primer partido en un circuito siempre tiene un condimento diferente, y Leonel Benaim consiguió convertir los nervios propios del estreno en una victoria para recordar. En su debut absoluto en Circuito Tenis, superó a Daniel De Michele por 6-4, 4-6 y 10-5 en la primera ronda de la categoría 9ª de Washington, disputada en El Abierto. Un estreno exigente que necesitó tres parciales y una buena dosis de personalidad para terminar del lado del debutante.
Benaim comenzó mostrando pocas señales de estar jugando su primer partido en CT. Se plantó con decisión, sostuvo la intensidad de los intercambios y consiguió quedarse con el primer set por 6-4. Pero enfrente estaba un De Michele dispuesto a utilizar toda su experiencia para cambiar el desarrollo. Daniel reaccionó en la segunda manga, encontró mayor regularidad y devolvió exactamente el mismo resultado, 6-4, llevando el encuentro a un super tie-break donde todo volvía a empezar.
Con la presión multiplicada y su primera victoria al alcance de la mano, Leonel jugó la definición con una sorprendente serenidad. Tomó rápidamente confianza, consiguió despegarse en el marcador y no permitió que De Michele recuperara terreno. El 10-5 terminó sellando un debut difícil de mejorar: primer partido en Circuito Tenis, primera batalla a tres sets y primera victoria. Washington ya tiene un nuevo nombre dentro de la 9ª.
