Por los octavos de final del torneo de Rio, correspondiente a la 8ª categoría de Circuito Tenis, Pablo Vaca selló una victoria trabajada y necesaria ante un Joan Manfrida que presentó batalla tras un flojo arranque. El encuentro, disputado en las canchas de polvo de ladrillo de El Abierto, tuvo todos los condimentos de un duelo de eliminación directa.
El primer set fue un monólogo de Vaca. Con un juego sólido desde el fondo y aprovechando cada error no forzado de su rival, Pablo impuso condiciones rápidamente. Manfrida no lograba encontrar el timing de la pelota, y el 6-1 inicial parecía presagiar una tarde corta en Saavedra.
Sin embargo, el tenis siempre da revancha. En el segundo parcial, Joan ajustó la puntería, empezó a mover a su oponente y castigó con mejores ángulos. Vaca, quizás algo relajado por la ventaja inicial, perdió la consistencia y cedió terreno. Con un 6-2 contundente, Manfrida estiró la definición a la instancia definitiva.
En el súper tie-break, la balanza se inclinó nuevamente para el lado de Vaca. Con una mentalidad fría y volviendo a las bases que le dieron el primer set, Pablo tomó una ventaja rápida que descolocó a Manfrida. El 10-2 final reflejó la contundencia de Vaca en los momentos de presión, asegurando su lugar entre los ocho mejores del certamen.
