Los cuartos de final de la categoría 9ª en Francia ofrecieron un duelo cambiante y cargado de tensión entre Fernando Saffioti y Manuel Espila. En las canchas de El Abierto, el encuentro comenzó favorable para Espila, pero terminó con una gran remontada de Saffioti, quien se impuso por 4-6, 6-1 y 10-4 para asegurar su lugar en las semifinales del torneo.
El primer set mostró a un Manuel muy firme desde el fondo de la cancha, encontrando buenos ángulos y aprovechando algunas dudas de su rival para quedarse con el parcial por 6-4. Fernando tuvo momentos de buen tenis, pero le costó sostener la regularidad necesaria para inclinar la balanza a su favor. La sensación era que el partido podía definirse por pequeños detalles, y Espila había logrado capitalizarlos mejor en el arranque.
Sin embargo, la historia cambió drásticamente a partir del segundo set. Saffioti ajustó su juego, elevó la intensidad de sus golpes y comenzó a dominar los intercambios con mucha mayor autoridad. El contundente 6-1 le devolvió el control del partido y trasladó la definición al super tie-break. Allí, Fernando mantuvo el impulso, jugó con confianza y administró con inteligencia los puntos decisivos para cerrar el encuentro por 10-4. Una reacción de gran nivel que lo deposita en semifinales y lo mantiene en carrera por el título de Francia 2026.
