La primera ronda de la categoría 5ª de Queens reunió en El Abierto a dos protagonistas con historias muy distintas. Por un lado, Alejo Santome buscaba comenzar con firmeza su recorrido en el torneo. Del otro, Fernando Ariel Méndez regresaba oficialmente a la competencia después de varios meses alejado de las canchas. Finalmente, fue Santome quien logró quedarse con el triunfo por 6-2 y 6-3, asegurando su lugar en la siguiente instancia del certamen.
El encuentro encontró a Alejo muy concentrado desde los primeros games. Con un juego agresivo y buena efectividad para aprovechar las oportunidades de quiebre, logró tomar rápidamente el control del marcador. Su consistencia desde el fondo de la cancha y la capacidad para sostener la presión en los momentos importantes fueron determinantes para quedarse con el primer parcial por 6-2. Méndez, mientras tanto, buscó recuperar sensaciones competitivas y mostró destellos de la calidad que lo llevó a dominar distintas categorías del circuito.
Más allá del resultado, uno de los aspectos más destacados de la jornada fue precisamente el regreso de Fernando. Quien supo ser número uno en cada una de las categorías que disputó, desde 8ª hasta 5ª, volvió a competir dejando señales alentadoras. Aunque la falta de ritmo lógico tras varios meses sin actividad se hizo sentir en algunos pasajes, también aparecieron momentos de buen tenis que ilusionan con una recuperación progresiva. Santome terminó cerrando el partido por 6-3 en el segundo set, pero el retorno de Méndez dejó claro que uno de los jugadores más exitosos del circuito tiene la intención de volver a dar pelea.
